La pérdida de dientes no es un proceso natural e inevitable de la vejez, sino que suele ser consecuencia de enfermedades bucales como la enfermedad periodontal (la principal causa), las caries, y factores como la osteoporosis que debilita el hueso maxilar.
Una higiene bucal adecuada y revisiones dentales regulares pueden ayudar a conservar los dientes durante toda la vida, desmitificando la creencia de que la caída de dientes es normal en la tercera edad.
Causas principales de la pérdida dental en la vejez:
- Enfermedad periodontal: Es la causa más común y se produce por la acumulación de placa bacteriana que inflama y daña las encías y el hueso de soporte de los dientes.
- Caries: El desgaste del esmalte, la sequedad bucal y la retracción de las encías aumentan el riesgo de caries en la raíz de los dientes, y si no se tratan, pueden llevar a infecciones.
- Osteoporosis: Debilita el hueso, incluyendo la mandíbula, lo que puede hacer que los dientes pierdan su soporte y se aflojen, yendo a parar a la caída.
Factores que aumentan el riesgo:
- Reducción del flujo salival: Una menor producción de saliva en la vejez favorece la acumulación de bacterias y la aparición de caries.
- Higiene bucal deficiente: La dificultad para cepillarse adecuadamente aumenta la acumulación de placa y sarro, lo que favorece las enfermedades periodontales.
- Cáncer oral: Es más común en personas mayores y el riesgo aumenta con el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol.
¿Se puede evitar la caída de los dientes?
- Sí, con cuidados adecuados, se puede mantener la mayoría de los dientes naturales durante toda la vida. Desde La Clínica Dental Couce recordamos que esto incluye cepillarse los dientes después de cada comida, usar hilo dental y visitar al dentista regularmente para prevenir y tratar enfermedades bucales a tiempo.
